Évolution morphologique et culturelle de l'homme. Peut-on prévoir son avenir ?
par Professeur Henry de LUMLEY Directeur de l'Institut de paléontologie humaine
Mercredi 28 janvier 2009, 17h45 à 20 h A l'ISEP (Institut Supérieur d'Electronique de Paris)
28, rue Notre-Dame des Champs, Paris 6ème
Les premiers primates bipèdes, comme Sahelanthropus tchadensis,
peuvent être datés de 7 millions d’années. Le premier homme fabricant
d'outil est daté de 2,5 millions d'années. Avec Homo habilis, l'homme a
introduit alors dans l'histoire de l'Univers et dans l'histoire de la
Vie, la dimension culturelle.
Il est alors possible de suivre tout au long de 25 000 siècles, de plus
de 100 000 générations, l'évolution morphologique et culturelle de
l'homme, l'histoire de son comportement et de son mode de vie.
Les Homo habilis, qui avaient sans doute acquis le langage articulé,
sont les premiers fabricants d'outil il y a 2,5 millions d'années, dans
leur suite, les Homo erectus archaïques, ont acquis la notion de
symétrie et le sens de l'harmonie comme en témoigne la fabrication des
premiers bifaces il y a 1,5 million d'années, puis, il y a 400 000 ans,
avec les Homo erectus évolués, c'est la domestication du feu et
l'apparition des identités culturelles tandis que les Homo
neandertalensis et les Homo sapiens archaïques, il y a 100 000 ans,
pratiquent les premières sépultures, signe de la naissance de
l'angoisse métaphysique. Enfin, les Homo sapiens inventent la parure,
l'art pariétal et l'art mobilier, témoins de l'explosion de la pensée
symbolique il y a 35 000 ans. Au VIIe millénaire avant notre ère,
l'Homme rompt l'équilibre avec la nature, il ne vit plus seulement de
cueillette, de chasse et de pêche mais il devient producteur de
nourriture, agriculteur et pasteur.
Aujourd'hui, l'évolution culturelle s'est emballée et elle a rattrapé
l'évolution morphologique.
Avec ses acquisitions culturelles, l'Homme est devenu un apprenti
sorcier, maître de son évolution. Il peut modifier tous les facteurs
qui orientent l'évolution. Il doit être assez sage et savoir qu'il fait
partie intégrante du milieu naturel dont il ne pourra jamais
s'affranchir et il devra créer une nouvelle éthique planétaire
susceptible de gérer son avenir.