C'est le plus grand chantier de tous les temps. Plus d'un siècle de travail aura été nécessaire pour construire en 3 exemplaires ce monstre tri-cylindrique de plus de 2400 mètres de long. Trois sites industriels ont été particulièrement mis à contribution :
- La base lunaire Tycho (située près du cratère du même nom) a fourni l'essentiel des ressources en air et en eau du vaisseau. Hydrogène, Oxygène et Azote, présents en abondance dans les roches du satellite terrestre, y ont été exploités.
- Le vaisseau a été assemblé en orbite lunaire.
- L'Hélium 3, l'un des deux composants nécessaires aux réactions de fusion thermonucléaire du système propulsif a été extrait de l'atmosphère de Jupiter. Le Déuterium, l'autre composant, a tout simplement été extrait de l'eau des océans terrestres.
Usine d'extraction de matières premières sur la base lunaire Tycho. Au premier plan, des terrils d'extraction. Au fond à gauche, une catapulte lunaire éjecte un véhicule vers l'orbite lunaire, lieu du chantier du Tsiolkovski.
Usine en orbite lunaire réalisant différentes structures (poutres, plaques
) qui seront ensuite transférées, par l'intermédiaire de petits véhicules, vers le lieu d'assemblage du vaisseau situé plus loin.
Jupiter. Ballons-capture prélevant des échantillons d'atmosphère pour en extraire l'Hélium 3.
Structure du module central propulsif assemblée sur l'orbite lunaire. Des hommes et des robots travaillent à la mise en place des moteurs
Au premier plan, la structure du 1er module cylindrique d'habitation est terminée. Des robots fixent les plaques de protection extérieure. Il est relié au module central propulsif, à présent terminé.
Gros plan sur le 2ème module cylindrique d'habitation, dont la section avant n'est pas encore mise en place. Une plate-forme industrielle pénètre à l'intérieur du module pour les derniers travaux.
Le vaisseau Tsiolkovski et les dizaines de petits véhicules qui l'accompagnent depuis l'orbite lunaire ont atteint l'orbite de Jupiter, où se situe le centre de stockage de l'Hélium 3 prélevé sur la planète géante. Les transferts sont en cours.